본 연구는 침상 안정 중인 고위험 임부의 상황을 고려하여 지지적 프로그램을 개발한 후 tablet PC, 휴대전화, 1:1 대면 방문 등의 방법을 활용하여 다학제적인 접근에 의한 중재를 제공했다는 점에서 그 의의가 있다. 가설 검정 결과를 중심으로 다음과 같이 논하고자 한다.

본 연구에서 불안은 실험군이 대조군에 비해 불안이 통계적으로 유의하게 낮아졌다. 이 결과는 조기 진통 임부를 대상으로 이완요법, 음악요법을 적용하여 상태불안 점수가 낮아졌다는 연구 결과[8,9]와 유사하다. 선행 연구는 단일 중재로 이완요법은 1일 2회를 5일 동안 적용, 음악요법은 1일 3회를 4일 동안 적용하였다. 그러나 본 연구에서 음악요법은 10일의 연구 기간 동안 1회 적용했음에도 불구하고 선행 연구와 유사한 결과가 나타났다. 이는, 산전에 병합 중재가 단독 중재에 비해 임부의 불안 증상을 완화하는 효과가 있다는 선행 연구[24]와 유사하게, 본 연구가 미술 치료사와의 1:1 상담 및 미술 활동, 태아 일기 작성 등 2가지 이상의 중재를 적용한 결과라고 생각된다. 미술은 정서를 비언어적인 방식으로 다루는 것으로, 언어적으로 경험하거나 표현하기 어려운 정서와 반응들을 미술 재료나 이미지를 통해 명확하게 표현할 수 있다. 따라서 본 연구의 중재 활동이 고위험 임부들로 하여금 보다 덜 방어적으로 자기 자신을 개방하고 감정을 발산할 수 있도록 하는 기회가 되었다고 생각한다. 또한, 선행 연구들은 연구자의 지도에 따라 간접적인 방식의 중재가 이루어진 반면, 본 프로그램에서는 고위험 임부가 직접 작품 만들기, 그림 그리기, 태아 일기 작성 등의 활동을 한 것이 고위험 임부의 불안을 낮추는 데 유용했다고 생각된다.

본 연구에서 실험군과 대조군의 불확실성에는 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다. 이는 고관절 치환술 수술 대기 환자에게 소책자를 이용하여 정보를 제공한 경우 수술 직전 환자의 불확실성이 감소하였고[25], PPT 슬라이드를 이용한 시청각 자료로 정보를 제공했을 때 자궁적출술 환자의 수술 대기 중 불확실성이 감소했다는 연구 결과[26]와 상반된 결과이다. 선행 연구는 수술로 해결되는 단일 질환이었으나 고위험 임부는 임부 자신과 태아 문제까지 포함된 복잡한 질환인 만큼, 정보 제공만으로는 고위험 임부의 불확실성 감소에 영향을 미칠 수 없었던 것으로 생각된다. 또한, 선행 연구에선 실험군에게 한 가지 주제에 대해 집중적인 정보 제공을 하였고[25,26], 본 연구는 여러 가지 주제의 정보를 제공하였다. 이는 고위험 임부들이 지루해 하지 않는 장점은 있으나, 한 가지 주제에 집중하지 못 했을 수 있다. 특히, 선행 연구에서는 수술 환자의 불확실성 감소를 위해 수술 모형을 이용한 실습, 수술실 이동경로 체험 등의 직접 활동을 하였으나[26], 본 연구의 경우 침상 안정만 하는 제한된 활동이 실험군의 불확실성에 유의한 차이를 보이지 않은 것으로 여겨진다. 본 연구에서 통계적으로 유의미한 결과는 아니었지만 입원 10일(또는 퇴원 시)에 오히려 대조군의 불확실성이 실험군에 비해 낮게 나타났다. 추후 추적 결과 실험군이 입원 기간 동안 상태 변화, 응급 분만 등의 상황적 위기가 대조군보다 상대적으로 더 많은 것으로 파악되었다. 이 결과는 고위험 임부의 불확실성을 감소시키기 위해서는 조기 분만, 부정적 임신 결과 등 개인이 처한 상황을 충분히 반영한 중재가 이루어져야 함을 시사한다.

마지막으로 모-태아 애착은 실험군과 대조군 간에 유의한 차이를 보이지 않았다. 본 연구에서는 모유 수유 동영상, 미숙아 교육, 태교 음악 중심의 공연, 태아 일기 작성을 통해 모-태아 애착을 높이고자 하였다. 고위험 임부를 대상으로 모-태아 애착을 측정한 선행 중재 논문은 없지만, 입원한 조기 진통 임부의 모-태아 애착 행위가 정상 임부와 미혼모 대상 임부들보다 높다는 연구 결과[7]로 유추해 볼 때, 본 연구의 결과는 상반된 결과이다. 이는 임부의 정서에 영향을 끼치는 외부 요인 중 하나인 입원으로 인해 다양한 스트레스에 노출되어 임부의 정서 및 모-태아 애착에도 영향을 끼친 것으로 생각된다[6]. 한편, 면회 제한으로 인해 가족이 함께 있지 못하여 가족의 지지를 받을 수 없고, 태아와의 애착을 위해 배우자의 목소리나 발달을 위한 활동을 할 수 없다는 것도 결과에 영향을 끼쳤을 것으로 생각된다. 임신 중 주변 사람들에게서 받는 심리적 지지는 임부의 태아에 대한 행동과 태도에 영향을 높이는 데 효과가 있었던 결과[6,27]는 배우자의 참여 및 가족 지지의 역할을 강조하고 있다. 또한, 조기 진통 임부는 장기간 입원 시 신체적 불편감으로 인해 태아 애착 행위가 오히려 감소[7]하고, 고위험 임부는 입원 기간이 길어질수록 더 높은 스트레스를 받는다[28]는 것을 고려하지 못한 점으로 생각된다. 이상의 논의를 종합해 볼 때, 본 연구의 대상인 고위험 임부를 위한 지지적 프로그램은 고위험 임부의 불안을 감소시키는 데 효과가 있는 것으로 확인되었다. 또한, 본 연구에서 개발한 프로그램은 MFICU에 입원한 고위험 임부를 위한 최초의 지지적 프로그램 개발 및 중재 연구로, 침상 안정만을 하는 고위험 임부에게 적절한 중재를 적용하기 위해 다양한 방법을 적용한 점, 실제 임상 처방에 중재 부분을 접목한 점, 다양한 전문가에 의해 이루어진 중재라는 점에 의의가 있다. 그러나 본 연구에서는 연구 설계 단계에서 실험 결과 측정을 사전, 입원 후 3일째, 입원 후 10일째로 계획한 것과 달리 대상자의 일부가 입원 후 10일 이내에 응급 분만하는 사례가 발생하여 이 경우에 사후 반복 측정을 퇴원 시에 하게 되었다. 이 결과 사전 동질성 검증에서 실험군-대조군 간 재원 일수에 차이가 있어 이를 공변량 처리하여 보완하고자 하였다. 이 결과는 추후 연구에서 고위험 임부의 응급 분만 사례를 고려한 연구 설계의 필요성을 시사한다. 또한, 환자 개인에게 맞는 활동 선택 및 개인별 접근이 아닌 점이나 연구 기간이 상대적으로 짧은 점, 프로그램 중재 장소가 안정감을 줄 수 있는 공간이 아닌 점 등은 본 연구의 한계점이다. 또한 고위험 임부의 요구가 사전에 조사되지 않은 연구라는 것 역시 본 연구의 제한점으로, 다음 프로그램 개발 시에는 고위험 임부의 요구와 의견을 반영한 설문조사가 먼저 이루어져야 할 것이다.

결론적으로, 본 연구에서 개발한 지지적 프로그램은 고위험 임부의 불안을 낮추는 데에 효과가 있음을 알 수 있다. 그러나 본 연구는 일개 종합병원의 MFICU에 입원한 고위험 임부를 대상으로 하였고, 짧은 기간 동안의 자료 수집에 의한 연구 결과이므로 일반화에는 제한이 있다. 따라서 추후 연구에서는 다양한 기관에 입원한 고위험 임부를 대상으로 예상되는 조기 분만이나 바람직하지 않은 출산 결과 등 고위험 임부의 개인적 상황을 고려하여 차별화된 프로그램을 개발하고 적용할 것을 제언한다.